3 visões sobre a relação entre o cristianismo e a cultura

Em Every Square Inch , o Dr. Bruce Riley Ashford examina uma variedade de perspectivas sobre a relação entre o Cristianismo e a cultura. De acordo com Ashford, a conversa se resume a estas três visões principais:

1. Cristianismo contra cultura

Esta primeira perspectiva vê o Cristianismo e a cultura como duas forças opostas de influência. A igreja está de um lado da linha e a cultura do outro. Ashford diz: “Esta é uma tentação especialmente para os americanos que percebem que seu país está se tornando cada vez mais pós-cristão - e de certa forma, até anticristão. Eles percebem que suas crenças sobre certas questões teológicas e morais serão cada vez mais rejeitadas e ridicularizadas pela elite política e cultural e por muitos de seus concidadãos ”.

Dentro dessa perspectiva, Ashford identifica duas analogias para representar a relação percebida entre o Cristianismo e a cultura: “Alguns proponentes do 'Cristianismo contra a cultura' tendem a ver a Igreja principalmente como um abrigo anti-bomba.”

Essa postura transforma a igreja em um santuário, onde as pessoas buscam refúgio do cerco espiritual do mundo exterior.

Os cristãos às vezes falam sobre tentar encontrar o equilíbrio entre mergulhar no mundo e se isolar em uma pequena bolha confortável. Essa perspectiva abraçou totalmente a bolha.

“Os crentes com essa mentalidade têm boas intenções”, diz Ashford. “Eles querem preservar a pureza da Igreja, reconhecendo que a Igreja está sob ataque e que, portanto, devemos nos apegar à fé (Apocalipse 3:11). Eles sabem que há uma grande batalha travada (Efésios 6 ), uma batalha que se desenrola tanto invisivelmente no reino celestial, quanto visivelmente no reino cultural. ”

Mas essas barreiras feitas pelo homem apenas criam a ilusão de segurança contra o pecado.

“[Isso] exterioriza a impiedade e a trata como algo que pode ser mantido do lado de fora por paredes feitas pelo homem, em vez de compreender que a impiedade é uma doença da alma que nunca pode ser eliminada.”

Então o que acontece?

“Essa mentalidade tende ao legalismo e tenta restringir as interações dos cristãos com a sociedade e a cultura”, diz Ashford. “Embora reconheça corretamente que a vida cristã envolve guerra contra os poderes das trevas, tenta erroneamente travar essa guerra fugindo do mundo. Isso obedece apenas à metade da admoestação de Jesus de estar no mundo, mas não pertencer a ele ( João 17: 14-16 ). ”

A bolha do legalismo não consegue manter o pecado fora da Igreja e esconde uma das ferramentas mais úteis de Deus - nós. 

A segunda analogia de Ashford para essa perspectiva tem uma abordagem mais confrontadora para o conflito.

“Outros proponentes do“ Cristianismo  contra a cultura ”veem a Igreja principalmente como um Ultimate Fighter.”

Você certamente pode encontrar suporte bíblico para uma visão que coloca a Igreja no ringue contra a cultura. “Os crentes com essa mentalidade estão se apegando ao princípio bíblico de travar guerra contra o que é mau. Eles reconhecem corretamente que devemos vestir toda a armadura de Deus ( Efésios 6:11 ), combater o bom combate da fé ( 1 Timóteo 6:12 ), resistir ao diabo ( Tiago 4: 7 ) e derrubar tudo que exalte contra Deus ( 2 Coríntios 10: 4-5 ). ”

Dito isso, Ashford acredita que essa mentalidade ainda é insuficiente - é muito fácil nos ver lutando contra as pessoas em vez do pecado. Deus usa a Igreja em seu plano para resgatar pessoas, não destruí-las. Ashford diz: “Nossos contextos sociais e culturais estão cheios de incrédulos - mas esses incrédulos não são apenas inimigos de Deus, mas também estão afogando pessoas que precisam de um barco salva-vidas. A Igreja não é apenas uma base para os soldados, mas também um hospital para os enfermos ”.

Aqui está uma visão diferente da analogia da luta: a cultura é, na verdade, espancar as pessoas. Deixadas à própria sorte sem Deus, as pessoas sofrerão golpe após golpe - talvez sem nem mesmo perceber que é a cultura (e elas mesmas) que está causando a dor. As falsas promessas, normas sociais, moralidade distorcida e pecado desenfreado presentes em várias culturas podem parecer boas para as pessoas sem Deus. Mas sabemos que a lei de Deus é realmente projetada com amor ( Mateus 22: 37-40 ). As pessoas lutam contra si mesmas, não contra a Igreja, e muitas de suas feridas são autoinfligidas.

A Igreja luta contra a cultura apontando continuamente para aquele que cura o quebrantado.

2. Cristianismo de cultura

A segunda visão que Ashford apresenta abrange a cultura e a traz para a Igreja.

“Aqueles com uma perspectiva de 'cristianismo da cultura' tendem a construir igrejas que são espelhos da cultura.”

As mudanças culturais que acontecem independentemente da Igreja nem sempre são ruins. Ashford diz: “Deus capacitou todas as pessoas - cristãs ou não - a fazer contribuições boas e valiosas no domínio cultural.” O movimento de direitos humanos e a abolição da escravatura trouxeram mudanças positivas monumentais. Olhando para trás agora, podemos reconhecer que havia cristãos em ambos os lados desses movimentos - alguns os defendendo e outros resistindo a eles. Podemos concordar que os cristãos que resistiram a essas mudanças culturais estavam errados. Mas a cultura nem sempre está certa, e a Igreja não pode espelhar cada movimento que a cultura faz. Sem Deus, a cultura cria ídolos em seu lugar - celebridades, políticos, sexo, riqueza, poder e até mesmo produtividade e liberdade.

A Igreja pode abraçar a cultura sem abraçar também seus ídolos?

Ashford diz: “Cristãos com essa mentalidade tendem a ver seu contexto cultural com grande estima - talvez discordando de alguns aspectos aqui e ali, mas na maioria das vezes achando que é um aliado em vez de uma ameaça.” Geralmente, essa visão vê os avanços na cultura como mudanças positivas que a Igreja deve abraçar. Embora partes do cristianismo possam ser definidas em preto e branco, a cultura geralmente cria grandes áreas cinzentas. Perspectivas diferentes podem identificar o cinza como preto ou branco. Essa perspectiva abrange totalmente o cinza.

“Os crentes com essa mentalidade reconhecem corretamente que Deus ordenou o mundo de forma que os humanos fizessem a cultura, e reconhecem corretamente que sua cultura exibe aspectos reais da verdade, bondade e beleza”, diz Ashford. “No entanto, essa mentalidade está equivocada porque não consegue ver suficientemente a maneira como cada cultura, e cada aspecto da cultura, é corrompido e distorcido por causa do pecado humano.”

Ao se tornar um reflexo da cultura, a Igreja pode perder sua posição de defensora de uma maneira melhor de viver. Quando os cristãos abraçam as “áreas cinzentas”, o melhor estilo de vida que oferecemos pode se tornar uma área cinzenta também.

Ashford coloca desta forma: "Quando os cristãos adotam uma mentalidade de 'Cristianismo de cultura', eles tiram a capacidade do Cristianismo de ser uma voz profética e geralmente acabam sacrificando doutrinas e crenças morais que vão contra o consenso cultural."

Existem boas intenções e podem ser frutos positivos, mas pode não ser, em última análise, o melhor caminho a ser seguido pela Igreja.

3. Cristianismo na e para a cultura

Não é nenhum segredo que Ashford acredita que esta é a melhor maneira de ver a relação entre a igreja e a cultura: “Uma terceira e melhor mentalidade é aquela que vê os seres humanos como representantes de Cristo que vivem suas vidas no meio e para o bem de seus contexto cultural, e cujas vidas culturais são caracterizadas pela obediência e testemunho. ”

Ashford não usa uma metáfora para descrever essa perspectiva, mas aqui está um exemplo comum que você pode achar útil:

Como cristãos, somos embaixadores de Cristo ( 2 Coríntios 5:20 ) - representamos outro mundo, enquanto vivemos no meio deste.

Deus criou a estrutura que permite que a cultura exista, mude e progrida. Como humanos, formulamos e moldamos essa cultura dentro da estrutura de Deus. “Cada contexto cultural é estruturalmente bom, mas direcionalmente corrupto”, diz Ashford. “Por esta razão, devemos viver firmemente em meio aos nossos contextos culturais (estruturalmente), ao mesmo tempo em que buscamos direcionar nossas realidades culturais para Cristo ao invés de ídolos (direcionalmente).”

Como embaixadores, estamos totalmente imersos na cultura, mas tudo sobre nós aponta para aquele a quem servimos. Isso não significa que concordamos com tudo o que a cultura faz, mas aprendemos a entendê-la e falar sua linguagem, identificar seus verdadeiros desejos - tudo com a intenção de mostrar como Cristo é o único que pode cumprir corretamente esses bem-intencionados (embora frequentemente mal colocados) desejos.

Ashford diz: “Cada aspecto da vida e cultura humana está maduro para o testemunho cristão. Cada dimensão da cultura, seja arte, ciência ou política, é uma arena na qual podemos falar de Cristo com nossos lábios e refleti-lo com nossas vidas. Agradecemos a Deus pela existência da cultura e reconhecemos tudo o que há de bom nela, ao mesmo tempo em que procuramos redirecionar o que não é bom para Cristo ”.

Saiba mais sobre envolvimento cultural com o livro do Dr. Ashford, Every Square Inch .

Escrito por

Ryan Nelson, escritor da OverviewBible, onde usa o Logos para explorar os personagens, grupos, lugares e livros da Bíblia. Ele serviu em uma variedade de posições de ministério voluntário, principalmente por meio do Young Life.

Traduzido de Faithlife.com